Magnetväli

Magnetvälju tekitab liikuv laeng — voolu kandev traat, tiirlev elektron või Maa sügavuses keerlev sula raud tekitavad kõik magnetvälja. Paigal seisev laeng, mis on täiesti liikumatu, ei tekita üldse magnetvälja, ainult elektrivälja.

Sama ebasümmeetria ilmneb ka vastupidises suunas: magnetväli lükkab või tõmbab ainult laengut, mis ise liigub. Paigal seisev laeng isegi väga tugevas magnetväljas ei tunne sellest midagi, kuid hetkel, mil see hakkab liikuma, tunneb see jõudu, mis on risti nii tema kiiruse kui väljaga.

Erinevalt elektrivälja joontest, mis algavad positiivsetel laengutel ja lõppevad negatiivsetel, ei alga ega lõpe magnetvälja jooned kunagi kuskil — need moodustavad alati suletud ahelaid. See peegeldab sügavamat tõsiasja: kedagi ei ole kunagi leidnud eraldiseisvat magnetilist põhja- või lõunapoolust üksinda. Lõika vardamagnet pooleks ja ei saa eraldi põhjapoolust ja lõunapoolust — saad kaks väiksemat magnetit, millest kummalgi on oma põhja- ja lõunapoolus.